Hochets

Offert au bébé dès l’Antiquité, il est déjà réputé pour favoriser son développement en le distrayant et en soulageant les poussées dentaires puisque l’enfant le mordille. Des petits cailloux ou des graines sont glissés à l’intérieur et donne à l’objet sa résonance caractéristique. Son nom en latin est crepitaculum du verbe crepitare, et l’expression a crepundis, « dès le hochet », signifie  » dès l’enfance ». C’est dire l’importance que les Anciens accordent à ce jouet doté, de plus, de la vertu d’éloigner, par son bruit sec et saccadé, les esprits malfaisants et la maladie.

En Grèce, il peut être en argile et prendre la forme d’un petit vase ou d’un animal, le plus souvent un chien, un mouton ou un porcelet. A Pompéi, un petit cercle à manche muni de grelots à été découvert sous les cendres du Vésuve. Les Gallo-Romains les fabriques en terre cuite ou en métal et y glissent des billes d’argile.

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